Byen med sine 1,2 millioner innbyggere har langt mer å by på enn souker, krydder, teppeselgere og slangetemmere. En times kjøring utenfor medinaen med yrende shoppingliv ligger Atlasfjellene med sine små landsbyer som tilbyr opplevelser i tråd med gamle marokkanske tradisjoner.
I hvilket land kan du surfe på Atlanterhavskysten om morgenen, kjøre slalom 3200 meter over havet på ettermiddagen, og drikke te under stjernehimmelen i Saharaørkenen på kvelden? Marokko naturligvis.
Marrakech blir ofte omtalt som Marokkos juvel. Det er ikke uten grunn, for her står opplevelsene i kø. Byen er et satsingsområde for kongen i Marokko med tilpasning til Europa gjennom et sterkt fokus på turisme. Kontrastene er imidlertid store i landet, og man trenger ikke reise langt ut av byen for å oppleve marokkanske tradisjoner og et enkelt liv.
Høy kjendisfaktor
Marrakech er en by helt utenom det vanlige, og den multietniske smeltedigelen lokker til seg stadig flere nordmenn. Men det var først etter at scener fra filmen Sex and the City 2 ble spilt inn ved de fasjonable hotellene Amanjena og Mandarin Oriental, samt det mye omtalte bryllupet til Petter Stordalen ved det eksklusive hotellet La Mamounia i 2010, at interessen for byen ble vekket for alvor. Mange ønsker å oppleve 1001 natt inspirert av de eksotiske scenene i filmen med shopping i soukene, kamelridning, natteliv, og champagnelunch i ørkenen.
Les også Dubai på lavbudsjett
Harde kår på landsbygda
En times kjøring nord for Marrakech ligger Ourika-dalen som er en del av nasjonalparken Toubkal. Det er her man finner inngangsporten til Atlasfjellene. Fjellkjeden er rundt 2400 km lang, og strekker seg gjennom Marokko, Algerie og Tunisia. Den høyeste fjelltoppen Jebel Toubkal rager 4.165 meter over havet. I Ourika-dalen bor berberne som lever et enkelt liv med kun det aller nødvendigste til livsopphold. Berberne utgjør omtrent halvparten av befolkningen i Marokko.
Langs veien møter vi godt tildekkede kvinner som bærer store og tunge busker på ryggen. Ifølge taxisjåføren Rafik (som ikke ønsker å stå frem ved fullt navn red. anm.) brukes buskene som mat til familienes ku. De fleste har nemlig bare en ku. Det er med andre ord hardt arbeid og enkle kår som preger dagliglivet, og ifølge Rafik er det for det meste kvinner som arbeider blant berberne. Både gamle og unge menn benytter dagene til å se sport på TV, lese aviser, og henge ute i gatene og snakke med hverandre. Noen av dem er så heldige å få guideoppdrag for turistene. Fattigdommen er påfallende, og den livsviktige turismen er eneste inntektskilde. Det er helt vanlig at flere generasjoner bor under samme tak, ofte på få kvadratmeter. Familiesamhold er en sterk tradisjon i det fjellrike landet, og er for mange den eneste måten å overleve på.
Les også I flytsonen ved Mandarin Oriental Marrakech
Men tross fattigdom og store klasseskiller, råder optimismen i Marrakech. Byen har et godt synlig turistpoliti i gatene for å sikre turistenes trygghet, og det er et stolt og vennligsinnet folk som gjør alt for at du skal føle deg velkommen.
Verd å besøke
Hammam El-bacha
Et besøk i dette SPA`et er et “must” i Marrakech. Skrubb bort stress og bli et nytt menneske.
Adresse: 20 Rue Fatima Zohra
Souken
Gå rundt i det labyrintlignende markedet og la dine sanser ta inn luktene, lydene og synet av håndlagede produkter. Her finner du alt fra lamper, klær, gull, sølv, vesker, sko, tekanner, tepper, krydder m.m.
Litt overraskende kanskje, men her kan man gå rundt og se uten altfor mye mas. Husk å prute.
Adresse: Nordsiden av Djemaa el Fna
Djemaa el Fna
Navnet betyr ”de dødes plass”. Men ironisk nok er dette det pulserende hjertet i Marrakech hvor dagliglivet utspiller seg med handel, gjøglere, hennatatovører, slangetemmere, og annen underholdning. Her er det ett prinsipp som gjelder; å tiltrekke oppmerksomhet fra turistene for å tjene penger. Vær obs på lommetyver.
Adresse: Djemaa el Fna
Koutoubia moskeen
Bygget i 1120. Tårnet på moskeen er 70 meter høyt, og er et spirituelt landemerke i Marrakech.
Adresse: Rue el Koutoubia
Bymuren
Ta en romantisk tur rundt i Medinaen (gamlebyen) med en av byens hestedrosjer. Anbefales spesielt i skumringen. Addresse: Nordsiden av Place de Foucault
Ørkensafari med jeep eller kamel
Det anbefales alltid å ha med en lokal guide når man ferdes i ørkenen. Sanddynene forandrer seg raskt og sanden kan blåse opp uten forvarsel. Turene som tilbys går over 3-7 dager. Guidene er nomader og kjenner godt til områdene man reiser i. Se visitmorocco.com
Jardin Majorelle
Den spesielle hagen fra 1924 er oppkalt etter den franske kunstneren Jacques Majorelle og inneholder planter fra fem kontinenter. Plantene er samlet av Majorelle selv på hans mange reiser. Mer enn hundre kaktusarter vokser her. Yves Saint Laurent gjenåpnet hagen i 1980 – atten år etter Majorelles død. Motekongen utvidet antall arter fra 135 til 300 og gjorde atelieret om til et museum for islamsk kunst. Hagen har også en liten kafè.
jardinmajorelle.com
Oukaimeden ski senter
Lyst til å kjøre slålom i Afrika? Hvis du besøker Marrakech i perioden desember til mars kan du faktisk kjøre slalom i alpinanlegget i landsbyen Oukaimeden, halvannen times kjøring sør for Marrakech. Landsbyen ligger på 2600 meters høyde og har alle fasiliteter et europeisk skisenter har, som skiutleie, skiskole, restauranter og hoteller, men alt er gjennomført på marokkansk vis. Skiheisene består av tre slepeheiser til barnebakkene og en stolheis som går fra 2.620 til 3.270 meter over havet.
