Baku, hovedstaden i Aserbadsjan, er med sine fem millioner innbyggere en fascinerende smeltedigel av gammelt og nytt der den UNESCO-vernede gamlebyen møter futuristiske skyskrapere, og hvor shoppingsentre, kunstscener, og kaféer ligger side om side med tradisjonelle tehus.
Den vakre byen lar deg kombinere alt i én reise: shopping, gastronomi, arkitektur, historie, strandpromenade, hotellkomfort, barer og uteliv, samt en stor dose kultur. Dette gjør byen til et levende reisemål hvor du både kan slappe av og la deg utfordre.
Historie
Baku ligger strategisk til ved det kaspiske hav, og har i århundrer vært et viktig knutepunkt mellom Europa og Asia. Byens historie strekker seg mer enn 2000 år tilbake, og arkeologiske funn viser bosetning allerede i antikken.
I middelalderen var Baku en sentral handelsby langs Silkeveien. Den befestede gamlebyen Icherisheher vitner fortsatt om denne perioden med smale gater og monumenter som Maiden Tower og Shirvanshahs’ Palace.
På 1800-tallet ble Baku verdensledende innen oljeproduksjon. Oljerikdommen førte til rask industrialisering, storslåtte bygninger, og en kosmopolitisk befolkning. Byen ble et økonomisk kraftsenter i det russiske imperiet, og senere i Sovjetunionen.
Etter Aserbajdsjans selvstendighet i 1991 har Baku gjennomgått en enorm forvandling. Historiske bydeler er bevart og restaurert, samtidig som futuristiske landemerker som Flame Towers og Heydar Aliyev Cultural Center har gitt byen et moderne preg. I dag er Baku en dynamisk hovedstad der østlige tradisjoner møter vestlig modernitet – en by med dype historiske røtter, men med blikket rettet mot fremtiden.
Les også I flytsonen ved Mandarin Oriental Marrakech
Shopping for alle lommebøker
Baku byr på et bredt spekter for shoppingglade turister. Steder som Ganjlik Mall og Park Bulvar Mall tilbyr et stort utvalg internasjonale og lokale merkevarer, sko, kosmetikk, og snacks – i tillegg til restauranter og kinoer. Små butikker i gamlebyen selger ofte lokale produkter – fra håndvevde tepper, tradisjonelle tekstiler og smykker, til keramikk og suvenirer som speiler Aserbajdsjans kulturarv.
Et besøk i markedene, shoppingsentrene, og butikkene i hovedgatene gir en autentisk opplevelse av både moderne og tradisjonell kultur. I Baku finner du et rikt utvalg av kvalitetsprodukter importert fra nabolandet Tyrkia.
En smaksreise gjennom Øst og Vest
Aserbadsjans hovedstad har et rikt utvalg av mat fra alle verdensdeler, og det er ingen overdrivelse å si at kvaliteten på maten er meget høy. Her kan du nyte klassiske aserbajdsjanske retter som plov, grillspyd (kebabs), ferske grønnsaker, og krydrede gryter – ofte akkompagnert av sterk, lokal urtete. Internasjonale og moderne restauranter dekker alt fra fine dining til koselige kaféer. Mange steder kombinerer lokale ingredienser med internasjonale teknikker.
Utvalget strekkes videre til barer, lounge-steder, og sheesha-kafeer hvor du kan slappe av etter en dag med sightseeing. Baku er en moderne muslimsk by inspirert av den vestlige verden, og det er ingen restriksjoner på salg av alkohol.
En spektakulær byskulptur
Baku er en drøm for arkitektur-elskere da kontrastene mellom gammelt og nytt gir byen en helt unik byprofil. Gamlebyen (Icheri Sheher) med sin labyrintiske struktur, torg, og middelalderbygninger gir et levende innblikk i byens rike historie. Heydar Aliyev Cultural Center, designet av Zaha Hadid, er et futuristisk kunst- og kultursenter med bølgende former og et dynamisk uttrykk. Flame Towers – tre skinnende skyskrapere som lyser opp Baku-himmelen på kveldstid, er også verdt å få med seg.
Baku Boulevard og havneområdet
Langs det kaspiske hav ligger den vakre promenaden Baku Boulevard – et perfekt sted for spaserturer, sykkelruter, og pikniker med sjøutsikt. Her finner du også Park Bulvar, et populært shopping- og restaurantområde helt nede ved sjøen med utsikt over bukten og mange steder å nyte både lokal og internasjonal mat. Om kvelden i sommersesongen er området levende med gateartister, musikere, og lokale innbyggere som nyter den milde kveldsbrisen.
Et eldorado for den kulturinteresserte
Uansett om du er interessert i opera, ballett, teater, museer, eller ønsker å gå på konsert har Baku et bredt kulturtilbud:
-
Heydar Aliyev Cultural Center – utstillinger, konserter og kulturarrangementer.
-
Baku Opera House tilbyr forestillinger i klassisk repertoar.
-
Azerbaijan State Song Theatre – et kjent teater for folkelyrikk og musikkforestillinger.
-
Museer: Azerbaijan National Carpet Museum og Baku Museum of Modern Art gir dypt innblikk i både tradisjonell og moderne kunst.
I tillegg finnes det historiske utstillinger, arkitektoniske ikoner, og festivaler året rundt som beriker reisens innhold.
Les også Dubai på lavbudsjett
Hoteller i ulike prisklasser
Baku har et stort utvalg overnattingssteder i alle prisklasser. Personlig vil jeg anbefale mindre boutique-hoteller som ligger sentralt i byen da de også har rimeligere priser.
Luksus
-
The Ritz-Carlton, Baku
-
Fairmont Baku – Flame Towers
Disse hotellene tilbyr førsteklasses komfort, spa-fasiliteter, og panoramautsikt over byen og havet.
Mellomklasse
-
Hilton Baku og Holiday Inn Baku gir moderne bekvemmelighet og sentral beliggenhet.
Budsjett/Boutique
-
Mindre hoteller og boutique-steder i gamlebyen tilbyr sjarm og nærhet til hovedattraksjonene, ofte til lavere priser.
Baku er en by som på mange måter minner om Paris med sin nydelige arkitektur. Innbyggerne er vennlige og imøtekommende, og det er rent og pent overalt. Turistpolitiet er godt synlig i gatene slik at du alltid kan føle deg trygg. Husk å søke om turistvisum før du drar.
En reise til Baku er et minne for livet. Har du først vært her en gang, vil du garantert ønske å reise tilbake.
